铜是人类最早使用的金属。早在史前时代,人们就瞥绶采掘露天铜矿,并用获取的铜制造刀兵、式具和其他器皿，铜的使用对早期人类文明的前进影响深远。铜是一种存在于地壳和海洋中的金属。铜在地壳中的含量约为0.01％，在个体铜矿床中，铜的含量可以达到3－5％。自然角逐的铜，年夜都以化合物即铜矿物存在。铜矿物与其他矿物聚合成铜矿石，开采出来的铜矿石，经由选矿而成为含铜品位较高的铜精矿。
一、机能
铜具有精采的导电性、导热性、耐侵蚀性和延展性等物理化学特征。导电机能和导热机能仅次于银，纯铜可拉成很细的铜丝，制成很薄的铜箔。纯铜的新奇杜缦沔是玫瑰红色的,但概况形成氧化铜膜后,外不美观呈紫红色,故常称紫铜。
铜除了纯铜外，铜可以与锡、锌、镍等金属化合成具有分歧特点的合金，即青铜、黄铜和白铜。在纯铜（99.99%）中插手锌，则称黄铜，如含铜量80％,含锌量20%的通俗黄铜管用于发电厂的冷凝器和汽车散热器上；插手镍称为白铜，剩下的都称为青铜，除了锌和镍以外，插手其它金属元素的所有铜合金均称做青铜，插手什么元素就称为什么元素，最首要的青铜是锡磷青铜和铍青铜。如锡青铜在我国应用的历史很是悠长，用于锻造钟、鼎、曲谱和祭器等。锡青铜也可用作轴承、轴套和耐磨零件等。
三、铜的储量：
1980 1994 1997 1998
四、铜的冶炼工艺
与纯铜的导电性有所分歧，借助于合金化，可年夜年夜改善铜的强度和耐锈蚀性。这些合金有的耐磨，锻造机能好，有的具有较好的机械机能和耐侵蚀机能。
因为铜具有上述优良机能，所以在工业上有着普遍的用途。搜罗电气行业、机械制造、交通、建筑等方面。今朝，铜在电气和电子行颐魅这一规模中首要用于制造电线、通信电缆和其他制品如电念头、发电机转子及电子仪器、仪表等，这部门用量约占工业总需求量的一半摆布。铜及铜合金在计较机芯片、集成电路、晶体管、印刷电路版等器材器件中都据有主要地位。例如，晶体管引线用高导电、高导热的铬锆铜合金。比来，国际知名计较机公司IBM已采用铜庖代硅芯片中的铝，这标识表记标帜着人类最古老的金属在半导体手艺应用方面的最新打破。
80年月中期，美国、日本和西欧国家的精铜消费中，电气工业所占比重最年夜，中国也不破例。而进入90年月往后，国外在建筑行业中管道用铜增幅巨年夜,成为国外消费铜的年夜头.据位于纽约的铜成长协会(CDA)揭晓的陈述说：1997年，建筑业仍是美国铜产物的最年夜的最终用途市场，建筑业常操作铜的耐侵蚀性用于制造水管、屋顶及其他给排水行动措施，此外，还因其美不美观的外表而被用于建筑装修，建筑业用铜占美国铜产物总消费量的第一位。
据中国有色集团内部统计，1997年我国铜的消费组成中电气行业（搜罗电线电缆）占77.7%,成为用铜的最年夜市场。
具体情形如下：
单元：%
80年月中期 1997
二、用途
美国、日本、西欧 中国 美国* 中国
电气工业 47.8 55.2 24.8 77.7
机械制造业 19.5 23.8 11.5 5.3
建筑业 15.8 3.3 41.8 6.9
交通运输业 8.8 3.3 12.8 4.4
合计 100 100 100 100
数据来历: 《期货生意年夜辞典》 *铜成长协会(CDA)
附注:
1997年的中国铜消费结构数据来历于Simon Hunt的"1990-1997年中国铜消费发芽拜访陈述"一文,为了避免一再计较,1997 年中国的电线电缆搜罗在电气行业中,而以前都计较在机械制造行业里.

跟着科学手艺的日新跃益，铜的应用规模在拓宽，铜在医学、生物、超导及情形方面起头阐严重染。如，当聚氨酯塑料泡沫含有铜或氧化铜时，能年夜年夜削减这种塑料燃烧时所释放出致命的有毒气体――氢氰化物（HCN）。年夜量研究资料证实，铜的杀菌浸染可以有用地降低肺炎病菌的传布，能按捺细菌发展，连结饮用水洁净卫生，所以,未来国内建筑业铜管的成长前景将十分宽敞宽年夜旷达。
世界铜矿资本斗劲丰硕。据1995年美国矿业局统计，世界铜金属储量为3.1亿吨，储量基本为5.9亿吨，铜储量最多的国家是智利和美国，分袂占世界储量基本的23.7%和15.3%，其次是波兰15％、赞比亚6％、俄罗斯5％、扎伊尔5％、秘鲁4％、加拿年夜4％、澳年夜利亚4％。
世界铜矿的工业类型分为斑岩型、砂页岩型、铜镍硫化物型、黄铁矿型、铜－铀－金型、自然铜星匀、脉型、碳酸岩型、矽卡岩型共九类。最主要的是前四类，占世界铜总储量的96％，其中斑岩型和砂页岩型矿各占55％和29％。世界铜储量跨越500万吨的巨型铜矿约有60个，斑岩矿占38个，砂页矿占15个合计占巨型铜矿的88％。
中国可供开采的铜精矿资本很少。今朝年夜的铜矿首要有江西德兴铜矿、西藏裕龙铜矿、玉龙铜矿和新近探明的新疆阿舍勒铜矿。
年夜铜矿中开采出来的铜矿石，经由选矿成为含铜品位较高的铜精矿或者说是铜矿砂，铜精矿需要经由冶炼提成,才能成为精铜及铜制品.
今朝，世界上铜的冶炼体例首要有两种：即火法冶炼与湿法冶炼（SX－EX）
1．火法:
经由过程熔融冶炼和电解精火炼出产出阴极铜，也即电解铜，一氨梢内高品位的硫化铜矿。
除了铜精矿之外,废铜做为精辟铜的首要原料之一，搜罗旧废铜和新废铜，旧废铜来自旧设备和旧机械，销毁的楼房和地下管道；新废铜来自加工场弃失踪的铜屑(铜材的产出比为50％摆布),一般废铜供给较不变，废铜可以分为：裸杂铜:品位在90％以上；黄杂铜（电线）:含铜物料（旧马达、电路板）；由废铜和其他近似材料出产出的铜，也称为再生铜。
2．湿法:
一船适于低品位的氧化铜，出产出的精铜称为电积铜。
3． 火法和湿法两种工艺的特点
斗劲火法和湿法两种铜的出产工艺，有如下特点：
（1）后者的冶炼设备更简单，但杂质含量较高，是前者的有益填补。
（2）后者有局限性，受制于矿石的品位及类型。
（3）前者的成本约在70－80美分/磅（约合1540－1760美元/吨），后者仅为30－40美分/磅（约合660－880美元/吨）。
可见，湿法冶炼手艺具有相昔时夜的优胜性，但其合用规模饶暌剐局限性，并不是所有铜矿的冶炼都可采用该种工艺。不外经由过程手艺改良，这几年已经有越来越多的国家，搜罗美国、智利、加拿年夜、澳年夜利亚、墨西哥及秘鲁等，将该工艺应用于更多的铜矿冶炼上。湿法冶炼手艺的提高及应用的推广，降低了铜的出产成本，提高了铜矿产能，短期内增添了社会资本供给，造成社会总供给的相对过剩，对价钱有拉动浸染。1997年铜的期价由1996年的2600美元/吨高位跌至今朝 1998年11月的1600美元/吨摆布，与湿法冶炼工艺比重的年夜年夜提高导致年夜量低成本铜上市有着直接的关系。
今朝因为铜的平均出产成本在1400－1600美元/吨（64－73美分/磅），期价下跌是价钱向价值的合理回归，跟着冶炼工艺中其比重的不竭增添，铜的价钱走向将会受到越来越深远的影响。据报道，今朝湿法炼铜最低成本只有20美分/磅(合450美元/吨)，最高77美分/磅(合1697.5美元/吨)，平均约低于50美分/磅(合1100美元/吨)。需要指出的是，在1995年湿法炼铜的平均出产成本还只有39美分/磅，迩来湿法炼铜平均出产成本有所上升，主若是因为湿法炼铜工艺推广到了措置铜的硫化矿物的缘故。湿法炼铜工艺较适合措置铜的氧化矿物憾卮袤，而措置硫化矿物及较富矿石时，或当矿山地处严寒地域，采用湿法炼铜工艺，其出产成本亦较高，多在50美分/磅以上。
其它 8.1 14.4 9.1 5.7
中国自70年月起头研究年夜低品位铜矿中提取铜手艺，1983年成立了第一座湿法冶炼铜的工场，年产120吨，精采处于引进了国外优良的铜莘取剂，加上处所铜工业的成长，此刻已建成了几十座小型的湿法冶炼厂，规模年夜几百到2000吨不等，但年产铜仅1.5万吨，这与我国年产精辟铜100万吨的规模对比远远不够。今朝我国铜的出产成本年夜约在18500元摆布，远远高于世界平均水平1477美元（67美分）。"95"时代国家计委和中国有色金属工业总公司把湿法冶炼项目列为重点攻关项目，在德兴铜矿、玉龙铜矿、年夜冶铜录山铜矿等地建几个示范工场，经由几年全力，估量至本世纪末我国的湿法手艺会有较年夜成长，届时年产能估量可达5万吨以上。
据统计，1980年湿法炼铜的精铜产量占世界精铜产量的2.5％，1994年该比重提高到10％，1997估量提高到18％，估量最终湿法产铜的比例将提高到25－35％之间。
单元：万吨
湿法产铜比重 2.5% 10% 18% 20－25%
湿法产铜量 24 108 172．3 225