生铁是含碳量2.11%-6.67%并含有非铁杂质较多的铁碳合金。生铁的杂质元素主若是硅、硫、锰、磷等。生铁质硬而脆，缺乏韧性，几乎没有塑性变形能力，是以不能经由过程锻造、轧制、拉拔等体例加工成形。但含硅高的生铁（灰口铁）的锻造及切削机能精采。

生铁是高炉产物，按其用途可分为炼钢生铁和锻造生铁两年夜类。习惯上把炼钢生铁叫做生铁，把锻造生铁简称为铸铁。锻造生铁经由过程锻化、变质、球化等体例可以改变其内部结构，改善并提高其机械机能，是以，锻造生铁又可分为白口铸铁、灰口铸铁、可锻铸铁、球墨铸铁和特种铸铁等品种。

生铁也可分为通俗生铁和合金生铁，前者搜罗炼钢生铁和锻造生铁，后者主若是锰铁和硅铁。合金生铁作为炼钢的辅助材料，如脱氧剂、合金元素添加剂。通俗生铁占高炉冶炼产物的98%以上，而炼钢铁又占我国今朝通俗生铁的80%以上，跟着工业化水平的提高，这个比例还将逐渐增添。

    当铁中含C在0.03%-1.2%规模时则为钢，含C1.2%-2.5%的铁缺乏适用性，一般一直行工业出产。