从传统的“搬运工”“装配工”，到灵巧的“手术大夫”、聪明的“实验操作师”，机器人正从搬运、装配等传统应用领域向更加智能化、精细化的先进制造、医疗健康、生活服务等领域快速延伸。
世界舞台上，新一轮科技革命和产业变革正在重构全球创新版图和经济结构，而机器人已经从幕后站到了镁光灯下。
市场：机遇与挑战并存
从市场数据看，这几年是机器人发展的黄金时期。
中国电子学会发布的《中国机器人产业发展报告（2019）》显示，2019年，全球机器人市场规模预计将达到294.1亿美元，2014年—2019年的平均增长率约为12.3%。其中，工业机器人159.2亿美元，服务机器人94.6亿美元，特种机器人40.3亿美元。
这个持续增长的蛋糕中，最大一块在中国。中国自2013年起开始成为全球最大的工业机器人市场，已持续6年。
“伴随着全球机器人的快速发展，中国机器人产业也取得了长足的进步。2018年中国工业机器人的产量达到了14.8万台（套），占全球产量的比重超过了38%。”工业和信息化部部长苗圩说。
从今年上半年的最新数据看，中国依然是第一。“据统计，2019年上半年全球机器人市场规模达到144亿美元，而中国机器人市场规模为42.5亿美元。”中国科协党组书记怀进鹏在世界机器人大会上透露。
这是否意味着中国可以高枕无忧？并不是。
2018年全球机器人产业动荡不安，市场增速仅有1%。而此前几年的增速一直是两位数。这一年，中国机器人市场虽然还是世界第一，但总体份额下降了3.7个百分点。